Până prin 2002 cursurile de o săptămână sau două de la Şcoala NATO - SHAPE (adică subordonaţă şi susţinută de Comandamentul central al forţelor aliate din Europa) din Oberammergau, Germania erau considerate de mulţi şefi din Statul Major General sau din celelalte structuri centrale ale Ministerului Apărării Naţionale care aveau puterea de a propune şi aproba plecările la cursuri în străinătate (adică în Occident), drept o formă de recompensare a subordonaţiilor silitori şi ascultători cu o minunată vacanţă de relaxare în Bavaria, pe banii statului român şi ai NATO.

Acest lucru era posibil, deoarece spre deosebire de cursurile în străinătate de peste o lună, unde selecţia candidaţilor nominalizaţi se făcea prin teste de limba engleză (ALPT - American Language Prophile Test, iar sub un anumit număr de puncte nu plecai la curs sau într-o misiune în străinătate) şi teste psihologice (de personalitate, dar şi de inteligenţă, însă vechi de pe vremea lui Ceauşescu, aşa cum o dovedea hârtia îmbătrânită a chestionarelor), pentru o săptămână la Oberammergau cu diurnă de 35 Euro pe zi (cazarea fiind asigurată), plus o indemnizaţie consistentă din partea şcolii pentru ofiţerii din ţările partenere (membre ale PfP - Parteneriatului pentru Pace şi nu NATO) domnu' ofiţer avea nevoie doar de nominalizarea şefului său şi aprobarea altuia, la fel de influent. Totul s-a terminat în momentul în care şeful SMG din acea vreme, generalul Mihail Popescu, a primit o notificare de la Şcoala NATO-SHAPE prin care se cerea "o selecţie mai riguroasă" a ofiţerilor trimişi la cursurile de la Oberammergau, deoarece o parte dintre aceştia se trădaseră inevitabil că nu ştiau o boabă engleză, limba în care se ţineau toate cursurile (fără translaţie, dat fiind multinaţionalitatea cursanţilor).

Am urmat trei astfel de cursuri la Oberammergau, în 2002, 2004 şi 2006, toate ca urmare a obţine