Cine ar fi crezut că bărbatul cărunt, cu aer distins şi ochelari eleganţi, extrem de îngrijit la vorbă şi la port, putea batjocori un copil de 11 ani pentru a-şi satisface obsesiile sexuale? Până şi judecătorii care l-au arestat s-au arătat şocaţi de faptele grave de care acesta era acuzat.
"Şantaj!" - sare în apărare soţia bărbatului, jurându-se că de 5 ani omul nu făcea faţă nici măcar datoriilor conjugale şi acuzând-o pe ţigăncuşa care l-a denunţat că nu vrea decât să-l stoarcă de bani. Localnicii din Valea lui Mihai, micul târg de la capătul judeţului unde s-a petrecut grozăvia, tind totuşi să-i dea crezare fetiţei. O zvârlugă bălaie, prietenoasă şi zâmbitoare, mereu dispusă să dea o mână de ajutor prin magazinele ori birourile din centrul oraşului...
Ţigăncuşa şi americanul
De trei săptămâni, de când s-a aflat de "ruşinea" ei, Lucreţia n-a mai apărut la Primăria Valea lui Mihai, unde obişnuia s-o viziteze pe Boka Katalin (foto), experta pe problemele romilor care îi sprijinise familia la nevoie, şi nici pe la firmele din preajmă, unde îşi oferea ajutorul în schimbul unor bomboane, mâncare şi hăinuţe pe care să le folosească împreună cu cei trei fraţi mai mici. Familia ei locuieşte în colonia de ţigani, într-o colibă de chirpici fără uşă, cu ochiuri de geam acoperite cu zdrenţe, în care lumina bate mai mult prin găurile acoperişului peticit.
Ultima oară, fetiţa fusese la Primărie pe 29 octombrie. A salutat cuviincios, ca de obicei, dar pe faţă i se citea o supărare pe care nimeni nu i-o înţelegea. S-a dus ţintă la Katalin, care, prin natura meseriei, cunoaşte toate familiile de rromi din oraş şi adesea îi ajuta să-şi rezolve problemele ivite cu autorităţile. Îi ajutase şi pe părinţii fetei, mai ales atunci când tatăl acesteia a fost lovit de o maşină şi a rămas infirm.
Când funcţionara a întrebat-o ce necaz are, micuţa i-a spus, din