Cetatea din Oradea este una dintre cele mai importante fortificaţii din Europa de Est, care era apărată de un şanţ umplut cu apă care nu îngheţa niciodată
Una dintre cele mai interesante fortificaţii din Europa de Est este Cetatea Oradea. De-a lungul unui mileniu, ea a fost cucerită de doar câteva ori. Şi asta pentru că fortificaţia avea avantajul unui important element strategic. Zidurile ei erau apărate de un şanţ, care, în caz de asediu, era umplut cu apă termală, adusă din pârâul Peţa. Apa nu îngheţa niciodată iarna. Mai mult, exista un complex sistem de legături subterane cu exteriorul, care permitea aprovizionarea celor asediaţi.
Legenda îngerilor
Legenda cetăţii spune că ea a fost întemeiată de Sfântul Rege Ladislau I al Ungariei, după ce, într-o noapte, acestuia i-au apărut doi îngeri, care i-au arătat locul unde să construiască o mănăstire dedicată Sfintei Fecioare Maria. Astfel că Regele Ladislau I a ridicat o mănăstire fortificată. Ulterior, în jurul acesteia, au fost ridicate noi fortificaţii, sub îndrumarea episcopiilor romano-catolici de Oradea. În anul 1192, Regele Ladislau I a fost canonizat de Papa Celestin al II-lea, iar biserica cetăţii, unde este înmomântat monarhul a devenit loc de pelerinaj.
Vreme de mai mult de un secol, cetatea nu a putut fi cucerită. Însă, în anul 1241, când a avut loc marea invazie mongolă a Europei, cetatea, care avea doar pe alocuri ziduri de piatră şi care se baza mai mult pe o palisadă de lemn şi pe un val de pământ, a fost cucerită de invadatori. În anul 1245, când a avut loc Conciliul de la Lyon, care a decis ca statele catolice să se apere împreună împotriva mongolilor, a început reconstrucţia cetăţii. În anul 1290, cetatea, aflată încă în reconstrucţie, a fost devastată de atacul lui Roland, fiul voievodului Toma al Transilvaniei, aflat în conflict cu regalitatea maghiară. Noua cetate, de