2012 a fost un an al apariţiilor noi pe scena social media, a unor reţele care nu erau atât de populare la începutul anului. A fost de asemenea şi anul activiştilor şi a evenimentelor care i-au pus faţă în faţă pe cei care vor să reglementeze internetul şi pe cei care vor libertate totală.
Luna ianuarie a debutat pe internet cu o agitaţie constantă la nivel mondial. În Statele Unite ale Americii legislatorii încercau să treacă SOPA şi PIPA, două legi care, spuneau criticii, ar fi permis un control mult mai puternic al utilizatorilor şi ar fi înfrânat dezvoltarea internetului. De asemenea, în Europa ieşea la suprafaţă ACTA, un act comunitar care ar fi transferat puterea din mâinile anchetatorilor în cele ale furnizorilor.
Protestatarii au ieşit aproape în fiecare ţară. 30.000 de oameni au ieşit în stradă în Polonia, iar în România au ieşit maximum 2.000 de oameni, la cele câteva proteste care au avut ca tematică ACTA. În cele din urmă, în luna decembrie s-a anunţat că actul a fost retras definitiv, o victorie pentru activişti.
Tot în ianuarie, Pinterest, o reţea socială bazată pe imagini, a fost numit cel mai bun startup (business la început de drum) din 2011, iar Facebook a început să introducă profilul de tip Timeline la nivel global. Reţelele sociale se dezvoltau încontinuu, iar ca o dovadă a acestui lucru preşedintele Barack Obama a ţinut primul hangout on air cu cetăţenii pe Google+, o videoconferinţă unde a acceptat întrebări deschise.
Viralul controversat Kony
Luna martie a însemnat pentru reţelele sociale introducerea Facebook Messenger. Deşi la început era privit cu îndoială, programul s-a dezvoltat natural, iar la final de an a fost modificat, pentru a putea permite înregistrarea doar cu numărul de telefon. Messenger era pur şi simplu un program de mesagerie, care sincroniza contactele din Facebook şi nu mai eram nevoiţi să folo
