Atena, o metropolă aflată la marginea lumii musulmane, este singura capitală din Uniunea Europeană care nu are moschee. Drept urmare, la rugăciunile de vineri, musulmanii din Atena se adună în camere subterane, înghesuite, pentru a se ruga. Facilităţile improvizate sunt ilegale, dar această comunitate uriaşă nu are nicio altă opţiune.
De la câştigarea independenţei faţă de Imperiul Otoman, din 1832, niciun guvern nu a permis ridicarea unei moschei pe teritoriul capitalei elene, din simplul motiv că nu-şi avea locul într-o ţară în care 90% din populaţie este de religie creştin-ortodoxă. Dar, pe măsură ce Grecia a devenit punctul principal de acces al imigranţilor în Europa, ponderea musulmanilor a crescut.
În Atena s-au înregistrat aproximativ 300.000 de musulmani dintr-o populaţie de 5 milioane de oameni, cât numără capitala elenă, ceea ce face din necesitarea unei moschei o problemă presantă, remarcă BBC. „Este o tragedie foarte mare pentru noi, musulmanii, că nu există nicio moschee aici.Din Grecia s-a născut democraţia, civilizaţia şi respectul pentru religie. Nu se poate spune acelaşi lucru şi despre respectul faţă de musulmani, respectul de a avea o moschee adevărată, legală”, declară Mohammad Jamil Syed de la Societatea Pakistan-Elenă, pentru BBC News.
Planul de construcţie
Presiunile asupra guvernului, de a oferi o moschee sigură, protejată, s-au înmulţit odată cu creşterea partidului neofascist Zorile de Aur, ai cărui membri au fost acuzaţi, în repetate rânduri, de vandalizarea lăcaşurilor de rugăciuni şi de agresiune fizică asupra imigranţilor „Ar trebui puse mine la graniţa cu Turcia şi dacă imigranţii mor în timp ce încearcă să ajungă la noi în ţară, este problema lor”, a comentat Ilias Panagiotaros, un membru al partidului.
Ca zonă de construcţie a primei moschei din capitala elenă a fost aleasă o cazarmă dezafe
