La 1 februarie 2012, s-au împlinit 110 ani de la naşterea eminentului profesor Ion. St. Păunel, personalitate de primă mărime a matematicii din învăţământul buzoian, care a păstorit generaţii şi generaţii de elevi ai Liceului “B.P. Hasdeu” din Buzău, în perioada 1934-1970.
A văzut lumina la 1 februarie 1902, pe meleagurile Olteniei, în comuna Deveselu, judeţul Mehedinţi, într-o familie de ţărani harnici şi buni gospodari.
Prima parte a învăţăturii o primeşte acolo unde s-a născut, apoi îşi continuă studiile la una dintre şcolile de renume – Liceul “Traian” din Drobeta – Turnu Severin, pe care l-a absolvit în anul 1922, când a luat şi Bacalaureatul.
Drumul învăţăturii a continuat şi astfel pasiunea pentru matematică îl determină să se înscrie la Facultatea de Matematică şi Astronomie din cadrul Universităţii Bucureşti. Aici a avut şansa să studieze prelegerile unor mari personalităţi ale învăţământului matematic superior românesc, cum ar fi: David Emmanuel, Nicolae Coculescu, Gheorghe Ţiţeica, Dimitrie Pompeiu şi alţii, care i-au asigurat o pregătire temeinică. După absolvirea facultăţii şi obţinerea licenţei în matematică şi astronomie (1926), un an îşi satisface serviciul militar, iar din 1927 va începe o prodigioasă carieră didactică.
Îşi începe activitatea de profesor la Şcoala Normală de băieţi şi Liceul Comercial “Marele Voievod Mihai” din Buzău, iar din anul 1934 până în 1970 – când s-a pensionat, cu unele întreruperi datorate participării la cel de-Al Doilea Război Mondial, a fost profesor de matematici, cum îi plăcea să se prezinte, la Liceul “B.P. Hasdeu” din Buzău, remarcându-se ca o prezenţă activă în viaţa şcolii, străduindu-se să contribuie la ridicarea nivelului învăţământului.
Profesorul Ion St. Păunel a fost un foarte bun pedagog: făcea lecţii de o calitate impecabilă, lecţii captivante, de o mare valoare pedagogică