Cofondatorul Reddit, Creative Commons şi Demand Progress, Aaron Swartz s-a sinucis ieri, 11 ianuarie, la New York la vârsta de doar 26 de ani.

Potrivit zdnet.com, tragedia a fost confirmată de către unchiul bărbatului şi de către avocatul său.

Swartz a fost un activist al internetului liber, prin distribuţie liberă de date şi de informaţie. A fost coautor al RSS 1.0, a fost cofondator al conceptelor de distribuţie Creative Commons şi a fost membru al Laboratorului de Etică al Universităţii Harvard.

Swartz a fost şi cofondator al organizaţiei Demand Progress, care a lansat campania principală împotriva legilor americane SOPA şi PIPA, care atentau la libertatea internetului. De asemenea, bărbatul a lucrat şi la dezvoltarea site-ului Reddit, atât de popular în zilele noastre. El a pus bazele posibilităţii oamenilor de a distribui informaţiile pe criterii clare de apreciere şi a fost printre pionierii conceptului de ştiri socialşe.

Dar pionierul a fost şi un hacker. În septembrie 2012 el a fost condamnat pentru hacking, după ce a descărcat milioane de articole academice din baza de date de la Massachussetts Institute of Technology. El fusese arestat în iulie 2011 după ce a reuşit să extragă prin procedeul de scraping 4 milioane de studii academice.

Procesul a fost unul scump, iar mai multe personalităţi ale internetului s-au ridicat pentru a-l susţine pe Swartz. Pentru el a fost creat şi site-ul free.aaronsw.com, care strângea fonduri pentru apărarea acestuia în justiţie. În plus, mulţi dintre susţinătorii săi spun că nu era un hacker, ci s-a dus în campusul MIT şi s-a logat ca „Guest“, fapt pe care universitatea îl acceptă.

Ultima postare a lui Swartz pe blogul său personal arată că bărbatul vorbea mult despre corupţia instituţională şi lupta împotriva acesteia, făcând o legătură cu filmul „The Dark Knight“. Articolul poate fi găsit l