Ministrul francez al Apărării, Jean-Yves Le Drian, a anunţat sâmbătă că un ofiţer francez a fost rănit mortal, în cadrul unui raid cu elicoptere "împotriva unei coloane teroriste" ce se îndrepta spre două oraşe din partea de sud a Mali. Un alt soldat francez a murit în Somalia în timpul unei operaţiuni eşuate de eliberare a unui ostatic.

Militarii francezi ajuta trupele din statul african Mali să combată insurgenţii islamişti care deţin controlul asupra zonelor din nordul acestei ţări, a anunţat preşedintele Francois Hollande, citat de AFP. Raidul desfăşurat vineri în jurul orei 16.00 (17.00 ora României) şi "ca sprijin pentru armata din Mali a permis distrugerea mai multor unităţi teroriste" şi "oprirea avansării lor", a afirmat Le Drian, precizând că "în această luptă intensă, unul dintre piloţii noştri (...) a fost rănit mortal".

"El a fost rănit cu o armă uşoară de infanterie şi nu cu un tun. El a ajuns rănit şi a fost evacuat la spitalul din Mopti", a adăugat el.

Preşedintele François Hollande şi-a exprimat, într-un comunicat, "profunda sa emoţie" şi a adresat familieii şi rudelor acestuia "sincerele sale condoleanţe".

Operaţiunea „Serval”

Operaţiunea franceză în Mali a fost denumită "Serval", de la numele unei mici feline din deşert, a declarat amiralul Edouard Guillaud, şeful Statului Major al armatei.

El a precizat că există un comandament la "nivel tactic" cu sediul în Mali şi un comandament "strategic" la Paris, alături de ministrul Apărării şi preşedintele republicii".

"Este o operaţiune franceză", a precizat el, întrebat despre prezenţa militarilor germani.

Raid eşuat în Somalia

Un alt soldat francez a murit în Somalia şi un al doilea este dat dispărut după o operaţiune eşuată de eliberare a unui ostatic.

Unii corespondenţi de presă au afirmat că incidentul are legătură cu intervenţia din Mali,