Preşedintele francez François Hollande şi-a arătat recunoştinţa faţă de trupele franceze şi cele malineze aflate în Timbuktu, sâmbătă, la trei săptămâni după un efort susţinut împotriva islamiştilor din nordul ţării, potrivit site-ului de ştiri France24. Şeful statului francez a sosit sâmbătă în capitala Timbuktu pentru a susţine activitatea trupelor care au luptat pentru a securiza ultimul bastion islamist din regiunea de nord a ţării, în urma unei ofensive lansate împotriva extremiştilor. Decizia lui Hollande luată acum trei săptămâni de a interveni în evenimentele fostei colonii franceze a surprins opinia internaţională, însă a atras simpatia compatrioţilor. Preşedintele a mulţumit trupelor malineze care au îndepărtat musulmanii radicali din partea de nord a statului, dar şi pentru faptul că a cerut înlocuirea rapidă de către forţele africane. „Vreau să exprim admiraţia şi marea noastră mulţumire,” a declarat în faţa trupelor. „De asemenea, vreau să mulţumesc cetăţenilor malinezi pentru o primire excepţională,” a adăugat oficialul. În cadrul discursului său din Timbuktu, Hollande a subliniat că „războiul nu s-a terminat” şi a promis sprijinul Franţei pentru a asigura securitatea în regiune. Franţa intenţionează să predea operaţiunea miliatră trupelor africane care numără aproape 8.000 de luptători în curs de a fi mobilizaţi în Mali. Cu toate acestea, au fost ridicate tot mai multe avertizări conform cărora statul african Mali va avea nevoie de un ajutor pe termen lung pentru a gestiona eficient criza şi pentru a face faţă unei potenţiale campanii de gherilă a islamiştilor. În ultimele săptămâni Franţa a iniţiat una dintre cele mai agresive ofensive în Mali, fostă colonie, invocând nevoia de a proteja cetăţenii şi de a preveni crimele împotriva umanităţii.