Fotbalul constănțean este în doliu, după ce antrenorul Ion Zlate a trecut în neființă, la vârsta de 64 de ani. Tehnicianul suferea de cancer la prostată și avea și o tumoră la cap, iar de la jumătatea lunii noiembrie a anului trecut nu s-a mai putut deplasa și a stat la pat, sub îngrijirea surorii sale. A fost conștient până în ultimele zile ale vieții.

Fost fotbalist, Ion Zlate și-a dedicat o mare parte din carieră lucrului cu copiii, atât băieți, cât și fete, formând la clubul SNC o importantă bază de fotbal feminin, și de junioare, și de senioare. A activat și ca secund la echipa națională de fete, iar cu ani în urmă a antrenat și în străinătate, în Turcia, o formație feminină. A pus mult suflet în activitatea de la baza sportivă SNC.

Unul dintre fotbaliștii pe care i-a descoperit și i-a modelat a fost Adrian Senin. „Ion Zlate m-a lansat în fotbal, la SNC, la baza din spatele Gării CF. Am lucrat cu dânsul cinci ani, de la opt la 13 ani, după care am trecut la Farul, la antrenorul Constantin Tâlvescu. Am amintiri foarte plăcute alături de Ion Zlate. Dumnezeu să-l ierte!", a declarat Adrian Senin. În tinerețe, Ion Zlate a avut și preocupări artistice, fiind dansator și făcând parte din ansamblul „Brâulețul", alături de care a cutreierat lumea.

Sportul a fost însă activitatea căreia i s-a dedicat cel mai mult. „Fotbalul a fost viața sa", a declarat sora regretatului antrenor, care i-a pus în sicriu o minge de fotbal și un costum de joc, iar aseară căuta și un fluier de antrenament. La căpătâiul fostului tehnician au venit și jucătoarele sale, extrem de afectate de moartea sa.

Înmormântarea are loc astăzi, la Cimitirul de la Palazu Mare, după oficierea serviciului religios, programat, de la ora 11.00, la Biserica „Trei Ierarhi" din Constanța (zona Cireșica, cap de linie 43). Fotbalul constănțean este în doliu, după ce antrenorul Ion Zlate a tre