Secretarul american al Apărării Leon Panetta a dezvăluit în acestă dimineaţă la Capitol Hill că preşedintele Barack Obama a fost absent în noaptea de 11 septembrie anul trecut, în care au fost ucişi patru americani în Benghazi. Panetta a declarat că s-a întâlnit dimineaţa cu preşedintele american în cadrul unei reuniuni anterior progamată la ora 17.00, însă Obama a lăsat detaiile operaţionale în grija subalternilor, inclusiv informaţiile referitoare la resursele disponibile care puteau fi folosite pentru a veni în ajutorul americanilor aflaţi în stare de asediu. Secretarul Apărării a susţinut că în noaptea de 11 septembrie a comunicat doar cu o singură persoană de la Casa Albă. Atacul a dus la moartea a patru cetăţeni americani, printre care se numără ambasadorul Chris Stevens. Poziţia lui Panetta este inacceptabilă Barack Obama nu a iniţiat niciun apel şi nu a comunicat deloc în acea noapte cu secretarul. Nu au existat înregistrări ale apelurilor prin care să ceară verificarea situaţiei din Bneghazi. Întâlnirea din ziua următoare, de la ora 17.00, a fost dedicată unor discuţii timp de 20 de minute despre ambasada Statelor Unite din Egipt care a fost înconjurată de anti-americani şi despre situaţia în desfăşurare din Benghazi, după cum a declarat că îşi aminteşte Panetta. „Poziţia lui Panetta este inacceptabilă: Departamentul Apărării nu poate lua decizii unilateral dacă este prea riscant sau nu să încerce să salveze agenţii CIA, sau să încalce spaţiul aerian al altei ţări. În orice caz, este inacceptabil că Panetta nu a întrebat ce trebuie să facă atunci când s-a întâlnit cu preşedintele şi consilierul de securitate la ora 17.00, în după-amiaza zilei de 11 septembrie, timp de o oră. Şi este dincolo de imaginabil că nu a păstrat legătura cu membrii Casei Albe după ce s-a întors la Pentagon”, a susţinut Bill Kristol, editorul şef al revistei „The Weekly Standard”.