Oficialii de la Pentagon au anunţat luni adoptarea unei decizii care extinde beneficiile acordate soţiilor militarilor americani, către partenerii homosexuali ai personalului armatei. Însă unele avantaje-cheie precum acordarea de locuinţe, sunt încă în afara noii legi, cel puţin pentru moment, informează agenţia de ştiri Reuters. Decizia a fost luată după 17 luni în care oficialii Pentagonului au refuzat să discute despre militarii americani care s-au declarat homosexuali şi se aşteaptă să aibă un efect important în viaţa de zi cu zi a partenerilor lor, de la permisiunea de a obţine livret militar, până la acordarea drepturilor de vizită în spital. Secretarul Apărării, Leon Panetta, aflat la sfârşit de mandat, a explicat că posibilităţile de decizie au fost limitate de legislaţia americană, mai exact de legea privind Apărarea Actului de Căsătorie care defineşte mariajul drept uniunea legală între un bărbat şi o femeie. În prezent, lega se află în curs de reevaluare de către Curtea Supremă de Justiţie din Statele Unite. Există anumite beneficii care pot fi acordate doar soţiilor aşa cum este prezentat în lege Leon Panetta. Costurile estimate de Pentagon în ceea ce priveşte implementarea schimbării de politică sunt neglijabile, întrucât se aplică pentru doar pentru 9.000 de parteneri ai militarilor în exerciţiu şi încă altor 8.000 de soldaţi aflaţi în rezervă sau pensionari. Schimbările sunt aşteptate să intre în vigoare de la sfârşitul lunii august. Anunţul vine în contextul în care Barack Obama este primul preşedinte american care a lăudat progresele pentru respectarea drepturilor homosexualilor în cadrul discursului său inaugural. „Deciziile vor îmbunătăţi considerabil calitatea vieţii partenerilor afectaţi”, a susţinut Allyson Robinson, liderul grupului OutServe-SLDN. Definirea termenului de „partener” Oficialii de la Pentagon au explicat că în procesul decizional