Cel mai înalt cleric romano-catolic din Marea Britanie, cardinalul Keith O`Brien este acuzat de relaţii „nepotrivite” cu alţi preoţi. Clericul a respins acuzaţiile duminică, însă papa Benedict a acceptat demisia cardinalului la 18 februarie, a anunţat luni Biserica Catolică din Scoţia. Cardinalul urma să participe la conclavul ce îl va alege pe viitorul Papă. Cazul cardinalul O`Brien, în vârstă de 74 de ani, cunoscut pentru declaraţiile sale publice referitoare la subiectul homosexualităţii, a fost raportat la Vatican din cauza unui comportament inadecvant care s-au petrecut în urmă cu 30 de ani, conform ziarului britanic „The Observer”. „Cardinalul O`Brien contestă aceste acuzaţii şi are parte de consultanţă juridică”, a declarat purtătorul de cuvânt al înaltului prelat. Trei preoţi şi un fost preot, dintr-o eparhie scoţiană, au trimis o solicitare către Vatican prin care cereau demisia imediată a lui O`Brien, relatează jurnaliştii „The Observer”, cei patru catolici subliniind că îşi doresc ca viitorul conclav care va alege succesorul papei Benedict să fie unul „curat”. Ziarul nu a oferit multe detalii despre acuzaţiile împotriva arhiepiscopului britanic, însă relatează că unul dintre reclamanţi a declarat că O`Brien s-a apropiat într-un mod nepotrivit după rugăciunile de noapte. Un alt preot s-a plâns de comportamentul nedorit al actualului cardinal după o noapte în care acesta a băut până târziu. Săptămâna trecută, O`Brien a pledat pentru acceptarea căsătoriilor pentru preoţii catolici, în condiţiile în care mulţi dintre ei consideră că misiunea celibatarului este deosebit de dificilă. Anul trecut, arhiepiscopul britanic a numit căsătoria între persoanele de acelaşi sex drept o „subversiune grotească”. Biserica Catolică este nevoită să se confrunte cu mai multe scandaluri care au în centru abuzul sexual al copiilor de către alţi preoţi şi care a persistat chiar şi