Azra Jafari este prima şi singura femeie primar din Afghanistan. Ea a câştigat respectul comunităţii din oraşul Nili pe măsură ce a reuşit să aducă schimbări pozitive în modul de viaţă al cetăţenilor. În momentul în care a preluat postul de primar, Jafari ştia că avea să se confrunte cu mai multe provocări, printre care nevoie disperată a oraşului de investiţii şi infrastructură, dar şi neîncrederea afganilor care trăiesc într-o societate dominată de bărbaţi. Pe lângă acestea, condiţiile de lucru nu erau deloc încurajatoare: salariul care urma să îi revină era de 76 de dolari pe lună, avea un birou improvizat, iar în acelaşi timp trebuia să se îngrijească şi de propriul copil, o fată de numai patru ani. Astăzi, locuitorii din Nili i se adresează numind-o „doamna primar”, apelativ care transmite mult respect, tocmai pentru că vine din partea unei comunităţi care nu este recunoscută pentru respectarea drepturilor omului. „Când am ajuns, biroul meu era distrus în urma ninsorilor. Era o cameră mică, în care erau câteva pături. Nu exista nicio masă şi nici scaune. Doar vreo doi oameni care erau dispuşi să mă ajute”, a povestit Jafari. Un oraş plin de nevoi Până în anul 2009, oraşul Nili, un oraş de 40.000 de locuitori din centrul provinciei Daykundi, nu a avut niciun oficial care să fie femeie, a declarat Jafari pentru reporterii „The Guardian”. Astfel, a trebuit să îndeplinească o sarcină mai dificilă decât aceea care i-ar reveni unui bărbat: pe lângă administrarea resurselor unui oraş, femeia trebuia să dovedească şi puterea de lucru şi calitatea de a fi un politician puternic şi credibil. „Ori de câte ori a fost nevoie am folosit lopata, am curăţat murdăria şi am adunat cărbuni cu propriile mâini. Nili nu este genul de oraş în care să poţi folosi cu uşurinţă o maşină. Adesea a trebuit să străbat distanţe prin zăpada, ajungând udă şi cu picioarele îngheţate.” Iniţial,