Sefi de stat si de Guvern, inclusiv unii controversati, au inceput sa soseasca la Roma pentru a asista, maine, 19 martie, la mesa de intronizare a Papei Francisc, care urmeaza sa reuneasca sute de mii de credinciosi. Presedinta tarii natale a primului Papa orginar din Americi, argentiniana Cristina Kirchner, sosita duminica, urma sa se intalneasca luni cu noul Suveran Pontif. Relatiile dintre Kirchner si fostul cardinal Jorge Mario Bergoglio nu au fost intotdeauna armonioase, deoarece acesta nu se abtinea sa critice puterea pe cand era arhiepiscop la Buenos Aires.
Intre demnitarii deja prezenti in Orasul Etern se afla vicepresedintele american Joe Biden, un catolic practicant si presedintii mexican Enrique Pena Nieto si chilean Sebastian Pinera.
America Latina - unde traiesc 40% dintre catolici - va fi bine reprezentata. Este asteptata, de asemenea, presedinta braziliana Dilma Roussef.
Insa la Roma a fost primit, in dimineata de luni, si un personaj controversat, si anume presedintele zimbabwean Robert Mugabe, in varsta de 89 de ani, cel mai vechi sef de stat african, un catolic fervent. Acuzat de numeroase incalcari ale drepturilor omului comise in tara sa, Mugabe are interdictia de a patrunde pe teritoriul european. insa Italia nu ii poate refuza accesul spre teritoriul Vaticanului. Este pentru a cincea oara, in opt ani, cand cel mai puternic om din Zimbabwe vine la Roma . El a asistat la 8 aprilie 2005 la funeraliile Papei Ioan Paul al II-lea si a fost prezent, de asemenea, la beatificarea acestuia de catre Papa Benedict al XVI-lea, pe 30 aprilie 2011.
Un alt punct de potentiale frictiuni diplomatice este venirea prevazuta a presedintelui taiwanez Ma Ying-jeou, care a provocat deja furia Beijingului. China a rupt relatiile cu Vaticanul in 1951, dupa ce Sfantul Scaun a recunoscut Taiwanul, o ruptura ce a devenit definitiv
