Cel mai uşor material solid din lume, realizat din grafen, capabil să stea pe o floare de cireş fără să îi strivească petalele, a fost creat de cercetătorii din China.

Noul material, denumit grafen aerogel, a fost fabricat de cercetătorii de la Universitatea Zhejiang din provincia chineză Hangzhou.

Acest material are o structură spongioasă, a fost confecţionat din carbon uscat congelat în combinaţie cu oxid de grafen şi este, la ora actuală, cel mai uşor material solid din lume, informează dailymail.co.uk.

Având o greutate de doar 0,16 miligrame pe centimetru cub, aerogelul de grafen are o densitate de doar două ori mai mare decât aceea a hidrogenului - cel mai simplu dintre elementele chimice - şi este mai puţin dens decât heliul.

Descoperit din întâmplare de doi cercetători ruşi care făceau diverse experimente, la Universitatea Manchester, cu materialul din care este confecţionată banda adezivă, grafenul este considerat un "material minune", care are potenţialul de a schimba viitorul.

Descoperirea grafenului le-a adus profesorilor ruşi Andre Geim şi Konstantin Novoselov premiul Nobel pentru fizică pe anul 2010. Cei doi savanţi au fost ulterior înnobilaţi de regina Elizabeth a II-a a Marii Britanii.

În starea lui cea mai pură, grafenul este un cristal bidimensional de atomi de carbon, aranjaţi în forma fagurilor de miere. Din acest motiv, este cel mai subţire material realizat vreodată de om. Este nevoie de trei milioane de plăci de grafen, puse una peste alta, pentru a obţine o foaie de grafen cu grosimea de un milimetru.

Structura lui unică îl face să fie foarte uşor şi puternic, iar o foaie de grafen de un metru pătrat cântăreşte doar 0,77 milimetri, care este însă suficient de puternică pentru a suporta greutatea de 4 kilograme a unei pisici adulte.

O foaie de grafen de grosimea unei folii alimentare din plast