Foarte mulţi britanici consideră că ţara lor s-ar descurca grozav şi în afara Uniunii Europene. Membrii Partidului Independenţei din Marea Britanie chiar consideră că Anglia s-ar descurca mai bine pe cont propriu, idee susţinută de o serie de conservatori „eurosceptici“. Ei visează la o Anglie ca un fel de Singapore al Occidentului, o superputere comercială condusă din Londra.
De aceea, premierul Marii Britanii, David Cameron, s-a simţit obligat să le ofere britanicilor posibilitatea de a-şi spune părerea printr-un referendum cu o întrebare simplă: înăuntru sau afară? Personal, Cameron nu vrea ca Marea Britanie să iasă din UE, dar ştie că este nevoie de o formă de consens democratic pentru ca guvernele britanice să rezolve definitiv această chestiune.
Anul multaşteptatului referendum, 2017, se află la o distanţă apreciabilă. Dacă zona euro merge înainte, ceea ce fac ţările din afara acesteia s-ar putea să nu mai conteze. Mai mult, alţi europeni ar putea ajunge la concluzia că sunt de acord cu Cameron – că o uniune politică mult prea strânsă nu este dezirabilă – dacă au de ales, lucru care nu este nicidecum sigur.
Între timp, mai rămâne de pus o întrebare: câţi europeni vor ca Marea Britanie să rămână în UE? Răspunsul variază în funcţie de naţionalitatea celui întrebat. Ţările nordice mai mici, precum Olanda, şi-au dorit, în mod tradiţional, ca Marea Britanie să fie în UE. Fără Anglia, Franţa şi-ar asuma rolul de lider, pentru care ar concura cu Germania. Şi totuşi, pe măsură ce amintirea celui de-al doilea război mondial se estompează, tot mai mulţi cetăţeni din Olanda şi Scandinavia sunt mulţumiţi să fie sub aripa protectoare a Germaniei.
Însăşi Germania ar prefera să-şi păstreze partenerul englez, în loc să le facă faţă singură ţărilor mediteraneene. Culturile contează încă. Şi germanii au multe în comun cu englezii; mai multe decât au cu g
