Cercetătorii de la Universitatea americană Stanford au anunţat la sfărşitul săptămânii trecute că au creat receptori genetici care se comportă ca un „computer biologic”, descoperire care ar putea revoluţiona tratarea bolilor.

Într-un articol publicat în revista „Science”, cercetătorii au arătat faptul că sistemul de „tranzistori genetici” pe care i-au creat pot fi inseraţi în celule vii, iar aceştia pot fi „porniţi” şi „opriţi” în anumite condiţii, potrivit huffingtonpost.com.

Cercetătorii speră că aceşti tranzistori vor putea fi transformaţi în computere microscopice vii care vor transmite dacă o anumită toxină este prezentă într-o celulă, vor putea să „vadă” de căte ori s-a divizat o celulă canceroasă sau să determine cu precizie cum interacţionează un medicament administrat cu fiecare celulă în parte.

Mai mult, tranzistorul va putea fi folosit pentru a determina o celulă, dar şi multe alte celule din jurul ei, să facă anumite lucruri specifice. Cercetătorii au încercat să explice că tranzistorul, practic, le-ar putea transmite, de exemplu celulelor canceroase, să se autodistrugă.

“Vom fi capabili să inserăm „computere” în orice celulă vie. Nu vă vom înlocui computerele clasice, telefonul mobil sau laptopul, dar vom putea ajunge ajunge acolo unde nu s-a mai ajuns vreodată”, a explicat Drew Endy, cercetător principal la Stanford School of Engineering.

Echipa a precizat că în munca de cercetare s-a folsit bacteria E. Coli.

Computerele tradiţionale folosesc milioane de mici tranzistori care controlează fluxul de electroni sub forma de 0 şi 1, care formează codul binar. Tranzistorul biologic creat de cercetători, pe care aceştia preferă să-l numească „transcriptor” va folsi enzime ca să controleze fluxul de proteine din ARN (Acidul ribonucleic) în lanţul molecularal al ADN-ului (Acidul dezoxiribonucleic) la fel cum un computer clasic