Oamenii care erau priviţi ca salvatori ai fotbalului românesc s-au adaptat rapid sistemului bolnav după retragerea din activitate, intrând în jocurile de culise pe care tocmai ei le puneau la zid.

Gică Hagi şi Gică Popescu au fost liderii Generaţiei de Aur, Regele şi Baciul, căpitanii din teren şi din vestiar, garanţia succesului şi modele pentru cei mai tineri. Speranţa că Sandu, Dragomir şi liota lor vor fi măturaţi din funcţiile lor de aceşti oameni verticali s-a rispit ca fumul de ţigară. Generaţia de Aur s-a împăcat cu ideea că nu are cum să se opună curentului şi s-a adaptat rapid: Prodan, Belodedici şi Vlădoiu fac parte din structurile FRF, iar Prunea a fost şi el la Casa Fotbalului, îndeajuns încât să intre „necuratul” în el. Cât despre modele? Hagi se face frate şi cu dracul pentru a rămâne în Liga 1, iar Popescu a fosr primul care a călcat pe bec.

Dezamăgirea numărul 1, Gică Popescu

Retras din fotbal, Popescu a păşit cu stângul rapid, fiind obligat să returneze statului 400.000 de euro, în urma unei investigaţii a Gazetei Sporturilor. Se spune că la respectiva investigaţie o contribuţie majoră a avut-o Florin Prunea, pe atunci directorul FRF pe relaţii externe, care ar fi expediat jurnaliştilor actele prin care „Baciul” era dovedit vinovat pentru „fentarea” statului cu plata unui impozit record. Asta apropo de prietenia din „Generaţia de Aur”.

De la acel scandal, Popescu tot încearcă să-şi cultive imaginea unui afacerist respectabil şi a unui om preocupat de soarta fotbalului. După ce s-a pus de-a curmezişul în faţa lui Mircea Sandu, „Baciul” şi-a dat seama că e mai bine să alergi în aceeaşi direcţie cu vântul şi a dat-o la pace cu Naşu’. La alegerile de anul viitor, Mircea Sandu îi va preda cheile împărăţiei lui Gică Popescu, mulţumindu-se cu un post de preşdinte de onoare, care-i permite să încaseze în continuare şi salariul de la UE