Şeful companiei franceze de telecomunicaţii Orange, Stephane Richard, a fost reţinut luni pentru a răspunde întrebărilor autorităţilor privind rolul său în afacerea Tapie/Credit Lyonnais, din 2008.

În 2008, Stephane Richard era directorul de cabinet al lui Christine Lagarde, ministrul francez de Finanţe în acea perioadă, în prezent director general al FMI. Decizia autorităţilor de a-l reţine pentru întrebări pe Stephane Richard nu înseamnă că acesta va fi investigat pentru aceste acuzaţii. Stephane Richard a negat implicarea în acest scandal iar reprezentanţii Orange nu au comentat informaţia.

Guvernul de la Paris deţine 27% din Orange, care recent şi-a schimbat numele din France Telecom. Acţiunile companiei au scăzut luni la bursa de la Paris cu 1,09%, la 7,547 euro.

"Statul, în calitatea sa de acţionar, îşi va anunţa poziţia dacă va fi necesar, la momentul adecvat, în timpul derulării procesului", a declarat ministrul francez al industriei, Arnaud Montebourg.

După o audiere de două zile în faţa Curţii de Justiţie a republicii din Paris, Christine Lagarde a fost plasată în 25 mai sub statutul de martor asistat în ancheta asupra deciziei luate în 2007 de a recurge la un arbitraj pentru soluţionarea litigiului dintre Bernard Tapie şi Credit Lyonnais privind vânzarea Adidas. Acest statut este intermediar între cel de martor şi cel de inculpat.

Audierile s-au axat pe rolul lui Lagarde în plata a 400 de milioane de euro (520 milioane dolari) către Bernard Tapie, un om de afaceri controversat şi apropiat al fostului preşedinte Nicolas Sarkozy, pe vremea când ea era ministru de Finanţe al Franţei.

Plata a fost făcută antreprenorului Bernard Tapie ca parte a unui proces de arbitraj privat pentru a soluţiona un litigiu cu banca de stat Credit Lyonnais asupra vânzării participaţiei la Adidas în anii 199