Arheologii au descoperit un oras antic apartinand civilizatiei maiase, care a ramas ascuns timp de secole in padurile tropicale din estul Mexicului. Descoperirea facuta in rezervatia naturala izolata se spera ca va duce la indicii cu privire la modul in care aceasta civilizatie a decazut acum aproximativ 1000 de ani.
Orasul a fost denumit Chactun, ceea ce inseamna "Piatra Rosie" sau "Piatra Mare". Este posibil ca acesta sa fi fost mai putin populat ca orasul Tikai al civilizatiei, descoperit in Guatemala, populatia numarand intre 30.000 si 40.000 de oameni, cu toate ca urmeaza cercetari mai amanuntite pentru a stabili cifra exacta. Pentru orientare, orasul Tikal, descoperit la sfarsitul secolului al 19-lea, avea o populatie estimata la 90.000 de locuitori.
Chactun si-a atins apogeul in perioada Clasica tarzie a civilizatiei Maya, intre anii 600-900 e.n.
Cercetarile au fost aprobate de catre Institutul National de Antropologie Mexican si de catre doua companii Europene.
Ivan Sprajc, responsabilul echipei de cercetare, spune ca sit-ul descoperit, care acopera o suprafata de 22 de hectare si se afla la 120 km vest de orasul Chetumal, este unul dintre cele mai intinse descoperite in zona centrala a campiei Yucatan. Asezarea cea mai apropiata de ruine este oraselul Xpujil, la 25 km departare.
In timp ce sit-ul a fost necunoscut de comunitatea academica, dovezile indica faptul ca alti oameni au cercetat sit-ul acum 20-30 de ani.
"Intreagul sit este acoperit de jungla. Taietori de lemne au fost cu siguranta aici, deoarece am gasit copaci taiati, insa problema este ca nu au spus nimanui ce au descoperit." spune Strajc.
Sprajc si echipa sa au descoperit ruinele si au marcat coordonatele sit-ului acum 15 ani in timp ce examinau aerofotograme facute de catre
