Când Google oferă guvernului american date din e-mailuri, acestea includ informaţii de bază care dezvăluie numele şi adresele de e-mail ale expeditorilor şi destinatarilor din contul utilizatorilor. Autorităţile federale, în schimb, pot folosi aceaste informaţii pentru a determina şabloane care pot fi utile investigaţiilor derulate de forţele de ordine.
Dar ce fel de relaţii găsesc în mod frecvent aceste instituții? Datorită cercetătorilor de la Massachusetts Institute of Technology Meda Lab (MIT) acum puteţi afla. Aceştia au dezvoltat un instrument denumit Immersion (pe care îl puteți accesa aici) care se conectează la Gmail şi afişează niște rezultate sub forma unui grafic interactiv.
Graficul arată toate contactele pe care le ai sub formă de noduri, iar liniile grii dintre aceste noduri reprezintă conexiunile dintre oameni prin e-mail. Cu cât cercul este mai mare, cu atât mai importantă este acea persoană în viaţa ta digitală.
Cei care sunt îngrijoraţi cu privire la confidenţialitatea acestor informaţii trebuie să ştie că pentru a folosi acest serviciu, este nevoie să acorzi MIT permisiunea de a analiza informaţiile brute (metadata) ale e-mailului personal. Odată ce ai făcut asta, durează câteva minute pentru ca aplicația să pună informaţiile cap la cap. Când ţi-ai încheiat treaba, ai opţiunea de a şterge aceste informaţii de pe serverele MIT.
Graficul de mai jos a fost generat pe baza e-mailurilor jurnalistului National Journal, Brian Fung, adunate în cinci ani. Cercurile galbene indică familia şi prietenii apropiaţi ai acestuia. Colegii din liceu sunt indicaţi cu roşu, iar cei pe care acesta îi are în Washington D.C. sunt cu verde. Nodurile albastre denontă colegii acestuia de la publicația The Atlantic; cu roz, colegii de la National Journal şi cu gri, oamenii care în general nu au conexiuni cu alte reţele m
