8% dintre copiii cu vârsta de până la 18 ani trăiesc într-o sărăcie severă, cu un venit mai mic de 15 lei pe zi, o treime dintre minori aparţinând etniei rome. Mai mult, peste un sfert dintre tinerii cu vârste între 18 şi 24 de ani trăiesc în sărăcie relativă (28,1 la sută), România fiind astfel pe ultimele trei locuri în Uniunea Europeană.

UNICEF atrage atenţia că cele mai importante probleme cu care se confruntă adolescenţii şi tinerii din România sunt: sărăcia şi excluziunea socială, problemele din domeniul educaţiei, sănătăţii şi al ocupării forţei de muncă.

În timp ce copiii reprezintă cea mai săracă categorie a populaţiei din România, tinerii se află pe locul al doilea. Sărăcia şi excluziunea nu se referă însă numai la aspectul financiar, se referă totodată la lipsa accesului la serviciile de bază. Procentul populaţiei cu vârste cuprinse între 18 şi 24 de ani care au părăsit timpuriu şcoala era de 16,8% în 2008, una dintre cele mai ridicate din Europa. Dreptul la educaţie este afectat în cazul copiilor din comunităţile sărace şi cele etnice, în special din zonele rurale. „În domeniul sănătăţii, noutăţile referitoare la adolescenţi şi tineri sunt, de asemenea, îngrijorătorare. Anul trecut, un număr de aproximativ 17.000 de fete cu vârsta sub 19 ani au rămas însărcinate. Consumul de alcool, fumatul şi abuzul de droguri este în creştere. În zonele urbane, consumul aşa-numitelor droguri «etno-botanice» ameninţă sănătatea a sute de tineri şi adolescenţi, incluzând aici şi riscul infectării cu virusul HIV”, a declarat ieri Sandie Blanchet, reprezentantul UNICEF în România, cu ocazia lansării Strategiei Naţionale pentru Tineret 2014- 2020.

Potrivit statisticilor în domeniul sănătăţii, sportului şi recreerii, 42 la sută dintre tineri nu consumă legume sau fructe, iar 30,2 la sută dintre ei mănâncă zilnic sau de trei ori pe săptămână produse de tip f