Ingredientele chimice cheie pentru apariţia vieţii, fosfaţii, ar fi fost mai abundente în trecutul planetei Marte decât în cel al Pământului.

Aceste substanţe constituie baza ADN-ului şi sunt, de asemenea, o parte esenţială moleculelor folosite de organisme pentru energie. De asemenea, oamenii de ştiinţă susţin că fosfaţii au reprezentat elemente cheie în reacţiile chimice care au dus la apariţia vieţii pe Pământ, scrie Agerpres.

Marte este de 5 până la 10 ori mai bogat în fosfaţi decât Pământul, conform analizei meteoriţilor de pe Marte care au căzut pe Pământ, dar şi în conformitate cu examenele realizate la suprafaţa Planetei Roşii de roverele Spirit şi Opportunity, ale NASA.

Această descoperire alimentează speculaţiile cu privire la posibila existenţă a vieţii în trecutul Planetei Roşii.

Însă, simpla prezenţă a fosfaţilor nu implică şi faptul că acesta va intra în reacţiile chimice necesare pentru apariţia vieţii. Spre exemplu, mineralele care conţin fosfaţi pe Pământ se dizolvă foarte încet, disponibilitatea sa în medii acvatice fiind limitată, ceea ce ar fi putut reprezenta un blocaj în calea apariţiei vieţii pe Pământ.

Geochimistul planetar Christopher Adcock de la Universitatea Nevada, din Las Vegas, şi colegii săi au examinat modul în care mineralele bogate în fosfaţi, despre care se crede că erau mai răspândite pe Marte, se dizolvă de-a lungul unei game de niveluri de aciditate.

Oamenii de ştiinţă au descoperit că mineralele bogate în fosfaţi de pe Marte sunt în mod semnificativ mai solubile, şi astfel eliberează mai mulţi fosfaţi în apă, decât cele ce pot fi găsite pe Pământ.

Conform experimentelor realizate, fosfaţii sunt eliberaţi de până la 45 de ori mai repede în timpul interacţiunii dintre apă şi aceste minerale pe Marte, decât pe Pământ. Astfel, concentraţiile de fosfaţ