Biroul de coordonare a problemelor umanitare din ONU (OCHA) a anunțat că un număr de peste 550 de copii, care serveau ca soldați în teritoriile Malemba, Nkulu, Manono, Mitwaba şi Pweto din Congo au fost demobilizați în perioada martie-august 2013.

Acești copii provin din zone sărace, în care sunt active mai multe grupuri înarmate, între care separatiştii Mai-Mai, aşa-numiţi "Bakata-Katanga" şi "Gedeon", se arată într-un comunicat al OCHA. În urma campaniei de sensibilizare care invită copiii să se dezangajeze din forţele şi grupurile înarmate, 444 de copii-soldați au ajuns în centrele de tranzit din Lumumbashi, Kalemie şi Manono, iar alți 113 copii au revenit în cadrul familiilor lor.

Nu doar forțele de gherilă atrag copiii. De exemplu, într-un lot de copii-soldați, 27 provin din armata naţională, potrivit OCHA.

Datele UNICEF arată că aproximativ 4.500 de copii ar fi înrolaţi în forţe sau grupuri înarmate active numai pe teritoriul Republicii Congo.