Renunţarea la Programul lucrătorilor sezonieri din agricultură (SAWS), care a adus 21.250 de români şi bulgari în Marea Britanie în fiecare an, va conduce la o creştere semnificativă a preţurilor la fructe şi legume, au avertizat experţi britanici, relatează vineri The Guardian.

Fermierii britanici şi-au exprimat nemulţumirea în legătură cu o decizie a Ministerului de Interne de la Londra de a renunţa la schema lucrătorilor sezonieri veche de 60 de ani, în cadrul căreia muncitorii est-europeni au strâns un sfert din recolta britanică de fructe şi legume.

Pe fondul temerilor legate de o creştere a preţurilor la legume şi fructe în supermarketuri, Uniunea Naţională a Fermierilor (NFU) a avertizat că această decizie va pune în pericol mii de locuri de muncă din Marea Britanie şi va avea un impact devastator asupra sectorului horticol britanic.

Peter Luff, deputat conservator pentru Mid Worcestershire, i-a acuzat pe miniştri că fac o greşeală gravă de judecată cu privire la situaţia pieţei. 'Recolte întregi de legume vor rămâne neculese în sezonul următor. Experienţa de zeci de ani arată că muncitorii britanici nu doresc să presteze astfel de activităţi. Acestea sunt locuri de muncă temporare', a spus el.

Meurig Raymond, vicepreşedintele NFU, a declarat la rândul său că industria fructelor şi legumelor va avea de suferit, fără acces la sursa de încredere, flexibilă şi consecventă a lucrătorilor imigranţi sezonieri.

Decizia de renunţare la SAWS a fost luată în pofida avertismentelor experţilor în imigraţie din Ministerul de Interne că eşecul continuării schemei va conduce la o creştere bruscă a preţurilor la fructe şi legume şi o pierdere a locurilor de muncă.

Ministrul imigraţiei, Mark Harper, le-a spus parlamentarilor joi că SAWS, în cadrul căruia 21.250 de români şi bulgari au venit în Marea Brita