Maşini spaţiale care imită forma şi abilităţile şerpilor pământeni ar putea fi trimise pe planeta Marte pentru a ajuta roboţii de tip rover să exploreze mai bine zone greu accesibile ale Planetei Roşii.

Proiectul şerpilor marţieni face parte din cadrul unui studiu al agenţiei spaţiale europene ESA care urmăreşte să depăşească limitele actuale ale roboţilor de tip rover. Şerpii-roboţi ar putea fi componente integrante ale viitoarelor rovere, la fel cum sunt actualele „braţe” robotice. Şerpii roboţi vor avea însă capacitatea de a se detaşa de acestea, pentru a explora planeta în zonele în care roverele nu pot ajunge, urmând apoi să se reconecteze la rovere.

Şerpii sunt nişte creaturi foarte versatile, se întâlnesc peste tot pe Pământ, de la un pol la celălălalt, fiind capabile să se deplaseze cu uşurinţă pe orice formă de teren, să se suie în copaci sau să ajungă sub pământ. Sesizând această abilitate deosebită a şerpilor, inginerii în tehnologii aerospaţiale iau în calcul construirea unor şerpi-roboţi pentru explorarea planetei Marte. O echipă de cercetători de la Institutul SINTEF din Trondheim, Norvegia a creat deja un prototip de robot-explorator-marţian care ar putea filma şi lua mostre de pe Planeta Roşie din locuri în care actualele rovere marţiene nu vor putea ajunge niciodată.

Proiectul norvegienilor face parte dintr-un studiu de fezabilitate al agenţiei spaţiale europene ESA care urmăreşte să atingă o mai largă mobilitate decât aceea oferită de actualele rovere marţiene. Una dintre ideile inginerilor este aceea de a folosi un rover convenţional, precum Curiosity, pentru a transporta şarpele-robot pe distanţe lungi, până în zone greu accesibile, unde acesta din urmă va continua explorarea Planetei Roşii pe cont propriu.

Citiţi materialul complet pe site-ul revistei „Ştiinţă şi Tehnică“