Luna ar fi un corp cosmic cu mult mai tânăr decât presupuneau oamenii de ştiinţă, conform unui nou studiu care indică faptul că satelitul natural al Pământului ar fi apărut cu 100 de milioane de ani mai târziu decât se credea, informează SPACE.com.

Principala teorie despre naşterea satelitului natural al Pământului indică că acesta a apărut după ce o planetă misterioasă, de o mărime apropiată de cea a planetei Marte - s-a ciocnit cu Pământul în urmă cu aproximativ 4,56 miliarde de ani, la puţin timp după naşterea sistemului nostru solar. O serie de noi analize realizate asupra mostrelor de roci selenare indică faptul că Luna are vârsta cuprinsă între 4,36 şi 4,45 miliarde de ani, deci este cu cel puţin 100 de milioane de ani mai tânără decât se credea.

Această concluzie poate duce la modificarea înţelegerii modului în care a evoluat Pământul tânăr şi satelitul său natural.

"Există câteva implicaţii importante ale acestei descoperiri ce nu au fost încă explicate", susţine Richard Carlson de la Carnegie Institution for Science din Washington, D.C.. "Spre exemplu, dacă Pământul era deja format, un astfel de impact ar fi distrus atmosfera primordială ce ar fi putut să fie deja formată", a explicat el.

Oamenii de ştiinţă cunosc că vârsta sistemului nostru solar este de 4,568 miliarde de ani. Ei pot identifica cu multă precizie şi vârsta corpurilor cosmice relativ mici, aşa cum sunt asteroizii, observând când aceste corpuri au trecut prin evenimente de topire - o consecinţă parţială a căldurii degajate în urma coliziunii sau fuziunii dintre aceste obiecte.

Spre exemplu, analiza meteoriţilor proveniţi de pe asteroidul Vesta (fragmente desprinse din asteroid care au căzut pe Pământ) au dezvăluit faptul că acest asteroid de 530 de kilometri lungime are vârsta de 4,565 de miliarde de ani. Vesta s-a răcit relativ