Unul dintre serviciile de email criptat pe care le folosea Edward Snowden, fostul angajat CIA, care a făcut mai multe dezvăluiri despre activitatea de spionaj a NSA, a fost ţinta autorităţilor încă din prima zi după ce Snowden a oferit informaţii pentru "Washington Post".
Lavabit este un serviciu de email criptat care s-a închis în august, şeful acestei companii spunând că nu mai poate asigura integritatea şi siguranţa conversaţiilor private. Timp de 10 ani, Lavabit a fost unul dintre bastioanele celor care voiau să comunice fără a fi prinşi de autorităţi, unii numind acest serviciu drept complice la crime împotriva poporului american.
Ladar Levison, şeful Lavabit, a fost sub radarul autorităţilor încă din primele zile, după cum relevă revista "Wired". El a închis serviciu, declarând că guvernul l-a hărţuit şi "nu vă imaginaţi cât de departe au mers cu acest lucru, pentru a-şi atinge ţelurile". Revista americană a confirmat faptul că FBI s-a dus către Lavabit imediat, cu o hotărâre judecătoarească de pe 9 iunie.
Agenţia americană a cerut metadate. Acest lucru înseamnă conversaţii, adrese IP şi identificarea persoanei care a scris aceste email-uri. Clientul Lavabit, rămas anonim, se bănuieşte a fi Edward Snowden. Cererea autorităţilor s-a folosit de un amendament din 1994 din Stored Communications Act, care permite agenţiilor să acceseze arhive de internet, care nu ţin de conţinut, fără a demonstra o cauză relevantă. Practic, americanii încercau să afle de unde a trimis Snowden acele email-uri, nu neapărat conţinutul lor, deoarece pe Lavabit Snowden nu putea stoca fişierele.
Practic, FBI a vrut adresa de mail, adresele celor care au primit informaţii de la Snowden şi adresele IP. O a doua cerere a fost trimisă pe 28 iunie, iar alta pe 9 iulie. După o lună, Lavabit s-a închis.
