Autorul Cărţii negre, avocatul Matatias Carp (născut la Bucureşti, în ziua de 16 aprilie 1904), este fiul cunoscutului intelectual şi om politic Horia Carp. După căsătoria cu Ella Cohen (fiica unui comerciant), îşi deschide propriul cabinet de avocatură. În 1940, evreii sînt excluşi din barou, iar Matatias Carp va ocupa, la cererea doctorului Wilhelm Filderman, postul de secretar general al Uniunii Evreilor Români. În zilele de 21-23 ianuarie 1941, în timpul rebeliunii legionare, este arestat împreună cu tatăl său, Horia Carp, şi condus la o circumscripţie de poliţie unde vor suferi crunte bătăi timp de 48 de ore. Ulterior, se va hotărî să strîngă documente şi mărturii în scopul precis de a scrie o carte de - spre recentele suferinţe la care fuseseră supuşi evreii: „Am început în momentul în care am simţit şi am înţeles că drama noastră era pe cale să intre în Istorie şi că deznodămîntul ei depindea de partea în care urma să atîrne balanţa victoriei“, notează Matatias Carp înCartea neagră.

Sursele folosite de autor sînt de mai multe feluri: memorii, note secrete, statistici, precizări asupra situaţiei diferitelor familii evreieşti, documente pe care prieteni români i le puneau la dispoziţie în secret, ba chiar şi informaţii şi fotografii provenind de la ofiţeri germani aflaţi în post la Bucureşti. Titlul Cărţii negre îl reproduce pe cel al unei alte lucrări celebre, scrise în limba rusă, sub coordonarea lui Ilya Ehrenburg şi Vasili Grossman. Credoul său este exprimat în cuvinte de o forţă extraordinară: „Am scris această carte de sînge şi lacrimi cu sîngele şi cu lacrimile mele. Pentru ca fraţii mei să-şi construiască, în memoria suferinţelor trăite, noi raţiuni de a trăi; pentru a descoperi, din amintirea loviturilor primite, resursele ce le vor permite să se apere mai bine pe viitor. Şi pentru ca, de la revolta şi de la dezgustul provocate de poves