Astronomii au decoperit galaxia aflata la cea mai mare departare de pana acum, descoperirea care extinde viziunea asupra universului la circa 700 milioane de ani de la momentul nasterii acestuia, relateaza Reuters.

Lumina de la galaxie, numita de cercetatori z8_GND_5296, a a avut nevoie de circa 13,1 miliarde de ani la telescopul spatial Hubble si la Observatorul Keck din Hawaii, iar ambele u detectat galaxia in infrarosu, citeaza Mediafax.

"Invatam atat de multe lucruri despre o regiune atat de indepartata in timp incat ne este greu sa o intelegem. Aceasta galaxie se afla la aproape 13,1 miliarde de ani in urma si asta se intampla cu 8 miliarde de ani inainte ca Soarele nostru sa se nasca si, desigur, cu mult mai mult inainte ca viata sa apara", a spus coordonatorul studiului, Steven Finkelstein, profesor la Universitatea Texas din Austin.

In mod surprinzator, dintr-un total de 43 de candidati - galaxii indepartate -, z8_GND_5296 a fost singura care a prezentat dovezile chimice-cheie de care oamenii de stiinta au nevoie pentru a-i confirma distanta.

Steven Finkelstein si colegii sai au inceput sa se intrebe daca descoperirea lor nu le-a oferit cumva un indiciu pentru descifrarea unui mister si mai mare: Cat de curand a strapuns lumina emisa de primele stele si galaxii valul obscur de hidrogen gazos care a existat la inceputul Universului?

Cercetatorii considera ca, la un anumit moment, razele ultraviolete puternic incarcate energetic provenind dintr-o stea care a explodat au despartit atomii de hidrogen intergalactic in electroni si protoni. Odata ionizat, hidrogenul devine conductor electric si nu mai disperseaza lumina.

Acest proces ar fi putut sa se intample pe vremea cand galaxia z8_GND_5296 exista.

Galaxia, care are o masa de aproximativ un miliard de ori mai mare decat cea a Soarelu