Marea Neagră este una dintre cele mai remarcabile mări din lume. Ea este aproape în totalitate separată de restul oceanelor lumii și atinge adâncimi de până la 2212 m; are un bazin hidrografic de 420,000 km2, suprafață care corespunde unei treimi din zona continentală a Europei.
Un mare aport natural de fosfor și azot, provenind din Dunăre și alte râuri, a făcut întotdeauna din Marea Neagră o mare fertilă. De mii de ani, aici există o viață marină bogată și diversă, iar locuitorii de pe țărmurile ei au prosperat datorită pescuitului abundent. Milioane de oameni au beneficiat de cura helio-marină și s-au bucurat de frumusețea peisajului litoral: țărmuri muntoase, faleze înalte, plaje nisipoase, limanuri și grinduri deltaice.
În aprilie 1992, țările riverane Mării Negre au semnat la București „Convenția pentru protecția Mării Negre împotriva poluării”. În iunie 1993 a fost înființat Programul de Mediu pentru Marea Neagră (prescurtat sub acronimul BSEP). Fiecare țară riverană găzduiește un Centru de Activitate al BSEP, care se ocupă de câte un aspect al problemelor de mediu ale Mării Negre: măsuri de urgență în cazul accidentelor cu petrol (Varna, Bulgaria), pescuitul (Constanța, România), evaluarea gradului de poluare (Odessa, Ucraina), managementul zonei costiere (Krasnodar, Rusia), biodiversitatea (Batumi, Georgia), controlul poluării (Istanbul, Turcia).
Pe data de 31 octombrie 1996, cele 6 țări riverane Mării Negre au semnat Planul Strategic de Acţiune pentru Reabilitarea şi Protecţia Mării Negre Împotriva Poluării. Acest plan conține cel mai cuprinzător set de măsuri inițiale pentru reabilitarea Mării Negre. Această dată a fost desemnată ca “Ziua Internațională a Mării Negre”.
În zona marină aferentă judeţului Constanţa, corespunzătoare regiunii biogeografice pontice, sunt identificate mai multe situri Natura 2000:
- SPA “Marea Neagră”