Femeia de etnie romă din Bulgaria, care pretinde că este mama fetiţei descoperite în Grecia de în grija unei familii străine, susţine că îşi vrea fiica înapoi, de care s-a despărţit împotriva dorinţei ei. Mamă a zece copii, aceasta a spus că nu a primit bani atunci când a lăsat-o pe Maria în Grecia, însă oficialii bulgari spun că a mai fost arestată din cauză că ar fi încercat să-şi mai vândă copiii. Sasha Ruseva, în vârstă de 35 de ani, insistă că nu a vândut-o pe fetuţa de patru ani, ci ar fi fost forţată să o părăsească în Grecia din cauză că nu îşi permitea cheltuielile legale. Însă jurnaliştii au descoperit că femeia a mai fost arestată în trecut, fiind acuzată că a încercat să-şi vândă alţi doi copii, potrivit ziarului britanic „The Daily Mail”. Cazul Mariei a atras atenţia opiniei publice internaţionale şi a scos din nou la iveală problema copiilor traficaţi, obligaţi să cerşească pentru a asigura prosperitatea capilor reţelelor de infractori. Ruseva, însă, neagă acuzaţiile potrivit cărora şi-ar dat copilul de bună-voie. „Nu am vândut-o pe Maria, nici nu am abandonat-o. În ultimii patru ani nu am încetat să mă gândesc nici măcar o zi la Maria. Mă rog pentru ea în fiecare zi. O vreau înapoi”, a insistat femeia cu ocazia vizitei jurnaliştilor în tabăra de romi din satul Nikolaevo, Bulgaria. Ruseva, care avea doar 13 ani atunci când a născut primul copil, a spus că era însărcinată cu Maria atunci când a plecat în Grecia pentru a lucra ca zilieră la o fermă, împreună cu soţul ei. În Bulgaria rămăsese fata ei cea mare care trebuia să aibă grijă de restul copiilor. Însă întoarcerea mamei a fost grăbită de căsătoria fetei ei, care a anunţat-o că voia să se mute din casa părinţilor ei. Maria, lăsată în Grecia cu buna ştiinţă a mamei Maria a fost adusă pe lume în Grecia, însă autorităţile elene i-au cerut mamei „sute de euro pentru certificatul” fetiţei, bani pe care R