Un fost operator al dronelor americane a acordat un interviu pentru revista GQ, în care descrie experienţa traumatizantă din spatele monitoarelor ce controlează aeronavele de atac, la mii de kilometri depărtare de zonele de conflict. Acesta a spus că este „bântuit de experienţa sa de criminal la distanţă” şi că funcţiona asemenea unui „zombi”, deşi a primit distincţii pentru misiunile reuşite şi numărul mare de „inamici” ucişi. Brandon Bryant, fost pilot al avioanelor de luptă Predator, de la bazele militare din Nevada şi New Mexico, a dezvăluit informaţii din culisele slujbei de operator de drone, lăudat pentru misiunile sale în zonele de conflict ale lumii.

Americanul şi-a amintit de prima sa experienţă de operator al aeronavelor nepilotate de om, pe când avea 21 de ani, în urmă cu şase ani. Trei bărbaţi mergeau pe un drum bătătorit din munţii Hindu Kush, Afganistan, când Bryant a primit ordine să deschidă focul, deoarece un comandant credea că au de-a face cu insurgenţi. După ce racheta Hellfire i-a lovit pe cei trei, recrutul a urmărit ultimele gesturi ale victimelor de pe ecranul monitorului din faţa lui, cu ajutorul unui radar cu infraroşu. După ce praful s-a aşezat, Bryant a observat silueta unui bărbat căruia îi fusese retezat piciorul drept de la genunchi. „Îşi ţinea piciorul şi se răsucea, iar sângele curgea din ciot, cădea pe pământ. Sângele era cald, dar se răcea atunci când atingea pământul. Balta de sânge se răcea cu repeziciune”, şi-a amintit operatorul dronei care a eliberat racheta. „S-a chinuit mult timp până când a murit. L-am privit în continuare. Am văzut cu s-a transformat culoarea corpului lui la fel ca cea a pământului”, a mai spus Bryant, explicând cum şi-a dat seama că afganul a murit în cele din urmă. Atâţi morţi, atâtea distincţii Un alt episod marcant a fost acela când rachetele dronelor sale au ucis copii nevinovaţi. Bryant şi-a