În epoca modernă, timişorenii s-au arătat foarte interesaţi de prosperitatea şi bunăstarea oraşului şi de propriul lor confort, dar au fost totodată preocupaţi de diverse modalităţi de destindere, aşa încât, în secolul al XIX-lea, au fost înfiinţate mai multe asociaţii şi societăţi sportive. Încă în prima jumătate a secolului al XIX-lea, medicul timişorean Pavel Vasici, preocupat de popularizarea ştiinţelor medicale, s-a arătat un adept al medicinei preventive şi a demonstrat rolul factorilor naturali, mai ales al alimentaţiei chibzuite şi al gimnasticii. În anul 1844 s-a înfiinţat asociaţia de tiraliori, pentru tinerii care s-au arătat interesaţi de pregătirea militară, iar în 1858, datorită numărului mare al militarilor şi al locuitorilor oraşului posesori de arme care doreau să se întreacă în competiţii oficiale, s-a construit primul poligon de tir în vecinătatea cartierului Josefin, în actualul perimetru al stadionului CFR.

Zece ani mai târziu s-a deschis primul poligon modern „Tirul general” iar în 1875 s-a înfiinţat asociaţia de tir sportiv. Un bazin de înot a fost construit tot în prima jumătate a secolului al XIX-lea iar în 1864 un grup de studenţi reveniţi de la studii din străinătate au înfiinţat Societatea de luntrişoare „Regatta 1864”. Aceasta reunea proprietarii de mici ambarcaţiuni care făceau excursii de plăcere de-a lungul canalului sau se întreceau în competiţii sportive urbane, dotate cu premii. În 1909, societatea de luntrişoare a devenit asociaţia de canotaj Regatta, cunoscută pentru performanţe remarcabile în canotaj. Trei funcţionari de bancă au întemeiat în 1875 Reuniunea de Gimnastică Timişoara, care a fost prima asociaţie sportivă propriu-zisă a oraşului unde se putea practica atletismul, gimnastica, tirul, scrima, tenisul de câmp, ciclismul şi mai târziu fotbalul.

Până la primul război mondial, aceasta a organizat mai mu