Majoritatea democrată din Senatul american şi-a pus până la urmă ameninţările în practică şi a privat în forţă, joi, opoziţia republicană de puterea aproape nelimitată de obstrucţionare, o revoluţie salutată de Barack Obama, exasperat de impasul politic care-i domină mandatul.
Ilustra adunare, dominată de aliaţii democraţi ai preşedintelui, a devenit de mai mulţi ani simbolul blocajului politic de la Washington, aflat în coabitare politică.
Democraţii controlează Casa Albă şi Senatul, iar republicanii au preluat controlul asupra Camerei Reprezentanţilor în 2011. De atunci, bilanţul legislativ al Congresului este slab, intransigenţa celor două tabere provocând crize majore cu privire la buget şi datorie.
Camera superioară a Congresului, spre deosebire de numeroase alte parlamente din lume, oferă drepturi puternice opoziţiei, pentru a favoriza compromisul. În practică, majoritatea simplă nu este suficientă niciodată pentru adoptarea unui text sau confirmarea unei nominalizări prezidenţiale, fiind necesară în mod sistematic o majoritate calificată de 60 din totalul de 100 de voturi.
Tabăra democrată are doar 55 de senatori, iar republicanii au recurs din abundenţă la puterea cunoscută sub numele de "filibuster", în special pentru a bloca nominalizări ale lui Barack Obama pentru posturi la nivel federal. Respingerea recentă a trei judecători numiţi la o importantă Curte de apel federală a fost picătura care a umplut paharul.
"În aceşti ultimi cinci ani, am asistat la o tendinţă de obstrucţionare fără precedent în Congres", a comentat Barack Obama, la Casa Albă.
"Persoanele pe care le-am nominalizat în posturi judiciare au aşteptat de aproape două ori şi jumătate mai mult timp ca Senatul să voteze, în comparaţie cu cele nominalizate de către preşedintele (George W.) Bush", a declarat el. "În numele generaţiilor viitoare, nu putem l
