Venezueleanul Pastor Maldonado va fi pilot titular la scuderia de Formula 1 Lotus în 2014, alăturându-i-se francezului Romain Grosjean, locul 7 în campionatul 2013, a anunţat vineri scuderia din Enstone (fostă Renault F1), condusă de francezul Eric Boullier.
Acest anunţ era foarte aşteptat, şi chiar crucial, din cauza dificultăţilor financiare cu care se confruntă Lotus, în ciuda locului 4 ocupat în campionatul mondial al constructorilor în 2012 şi 2013. Maldonado (28 ani), care a concurat trei sezoane cu Williams, urmează să aducă 35 milioane euro anual din sponsorizarea de la PDVSA, societatea de stat care girează resursele petroliere ale ţării sale, potrivit Agerpres.
Maldonado a disputat deja 58 de Mari Premii în F1 şi a câştigat MP al Spaniei în 2012, spre surpriza generală, însă nu a marcat decât un singur punct în acest sezon (locul 10 în MP al Ungariei).
Lotus a profitat de venirea lui Maldonado pentru a confirma prelungirea contractului lui Grosjean, în continuare susţinut de firma petrolieră Total, care a încheiat pe locul 7 campionatul 2013 urcând de şase ori pe podium. Cele două concerne petroliere, Total şi PDVSA, vor apărea pe două maşini în 2014.
Candidat de două luni pentru al doilea post de pilot la Lotus, germanul Nico Hülkenberg, care nu a adus bani la Lotus, va părăsi probabil Sauber pentru a se întoarce la Force India, o scuderie unde a mai fost titular şi pilot de rezervă, în aşteptarea unui monopost mult mai cotat în 2015.
