Preşedintele sud-african Jacob Zuma a declarat doliu naţional o perioadă de zece zile, în onoarea liderului anti-apartheid Nelson Mandela, care se vor încheia printr-o ceremonie specială cu funeralii e stat. Deşi tradiţia tribului din care se trage fostul preşedinte interzice discuţiile despre moarte şi pregătirea înmormântărilor, guvernul sud-african, armata şi familia lui Mandela s-au pregătit pentru acest eveniment inevitabil. Pregătirile pentru înhumarea rămăşiţelor pământeşti ale celei mai iubite personalităţi sud-africane din lume vor dura zece zile, inclusiv vineri, şi vor culmina cu funeraliile ce vor fi transmise în direct de televiziunea de stat din Africa de Sud. Primele patru zile Membrii consiliului de bătrâni al tribului Xhosa, de unde-şi avea rădăcinile şi Nelson Mandela, se vor reuni pentru o ceremonie iniţială numită „închiderea ochilor”. Această tradiţie trebuie oficiată ori în casa defunctului ori la capela unde are loc priveghiul. În timpul celor patru zile, bătrânii i se vor adresa lui Mandela şi „predecesorilor lui” din acelaşi trib, explicându-i ce se întâmplă cu sufletul lui „pentru a depăşi mai uşor etapele trecerii în nefiinţă”. La finalul acestei perioade, corpul va fi îmbălsămat. Ziua a cincea Atmosfera în ţară va fi una de profundă întristare, iar întreaga naţiune va deplânge moartea luptătorului împotriva apartheidului. Unii dintre liderii lumii vor lua parte la serviciul memorial în onoarea fostului preşedinte sud-african, iar nu la serviciul funerar de la finalul săptămânii. De la ziua a şasea până la a opta Corpul lui Mandela va fi pus într-un sicriu ce urmează să a fi expus în clădirea Guvernului Africii de Sud, în capitala Pretoria. Prima zi din acest interval va fi rezervată vizitelor înalţilor demnitari, în timp ce oamenii de rând vor putea vizita corpul fostului preşedinte în următoarele două zile. Ziua a noua Un avion mili