CS Volei Municipal Zalău – Steaua Roşie Belgrad 3 – 0 (25 – 21, 25 – 21, 25 – 20)

CS Volei Municipal Zalău a avut un debut aproape perfect în actualul sezon al Cupei Challenge, câştigând cu scorul de 3 – 0, manşa tur din 16-imi, în faţa campioanei Serbiei, Steaua Roşie Belgrad. Gruparea de la poalele Meseşului a început cu trac jocul de la Zalău, desfăşurat marţi seara, dar Aurel Vlaicu a solicitat rapid înteruperea jocului, la scorul de 1 – 5, pentru a-şi trezi jucătorii la realitate. Oaspeţii au continuat să conducă şi au intrat cu două puncte avans (8 – 6) la primul time-out tehnic, însă zălăuanii au recuperat din handicap şi au egalat la opt. Ridicătorul Lamb nu părea să fie într-o formă foarte bună, nici universalul Nagy, a cărui atacuri au găsit de puţine ori ţinta, iar Steaua s-a desprins, din nou, la 11 – 8, apoi la 13 – 10. Situaţia s-a schimbat, însă, radical în partea a doua a setului. Preluarea a început să funcţioneze tot mai bine în tabăra zălăuană, iar Lamb şi-a revenit la forma normală şi a demonstrat că rămâne unul dintre cei mai buni coordonatori din Europa. La 14 – 14, antrenorul sârbilor a solicitat întreruperea jocului, dar nu a mai putut opri elanul echipei zălăuane. A încercat şi o mutare tactică, la 19 – 19, introducându-l pentru serviciu pe secundul Rasco Jovanovic, dar Zalăul a jucat tot mai bine. Blocajul format din Bala şi Gheorghiţă a funcţionat foarte bine pe final, iar echipa pregătită de Vlaicu s-a impus la 21.

Îneceputul actului secund a fost, din nou, al sârbilor. Steaua Roşie Belgrad a avut 8 – 5 la primul time-out tehnic, iar la 11 – 6 în favoarea oaspeţilor, Vlaicu nu a mai riscat şi a solicitat întreruperea jocului. A urmat un moment perfect din partea echipei gazdă, care a egalat la 11, iar antrenorul Dusko Nikolic a fost nevoit să mute pe extremă, Milan Peric luându-i locul lui Lazăr Koprivica. Însă, jocul Zalău