Forurile superioare ale fotbalului românesc au decis ca primele două etape ale returului, 18 şi 19, să fie disputate până în sărbători, astfel că lupta între Astra, Steaua, Petrolul şi Pandurii continuă în acest week-end.
Principalele favorite la titlu rămân în acest moment Steaua şi Astra, următoarele trei meciuri fiind unele de foc pentru cele două cluburi, mai ales că în două dintre ele se vor confrunta direct. În această etapă Steaua întâlneşte FC Ceahlăul, la Piatra Neamţ, iar cum presiunea Ligii Campionilor le-a fost luată de pe umeri şi setea de victorie este mare în rândul elevilor lui Reghecampf, steliştii au toate şansele să se impună.
Totuşi, Astra îşi va putea păstra avantajul de şase puncte având în vedere că va disputa un meci uşor, acasă, împotriva Viitorului. Decisivă va fi însă dubla dintre cele două din etapa a 19-a, respectiv restanţa jucată pe 21 decembrie. O altă întâlnire importantă este meciul Pandurii-Petrolul, disputat tot în etapa a 19-a, ceea ce înseamnă că vom avea parte de două derbiuri.
Până acum doar Astra şi Petrolul au anunţat întăriri ale lotului, care sunt aproape de realizare. Giurgiuvenii vor să-l aducă pe mijlocaşul cipriot Georgios Efrem, jucător de 24 de ani, trecut pe la Arsenal, de la Omonia Nicosia. Petrolul vrea să facă mutarea anului prin transferarea lui Adi Mutu, de la Ajaccio, cu toate că de atacantul român mai sunt interesate şi alte echipe, ultima dintre ele fiind din Argentina.
Steaua şi-ar putea elimina un adversar din cursa pentru titlu prin transferuri, Reghecampf fiind interesat de câţiva jucători de bază ai FC Petrolul, printre care Hoban.
Campioana turului este Astra Giurgiu, însă va trebui să facă eforturi mari pentru a câştiga şi returul, în condiţiile în care dubla cu Steaua va fi doar o bătălie din cadrul războiului.Clasament favorite la titlu: Astra Giurgiu (38 pct. - 16 me
