Aflată pentru a doua oară consecutiv în grupele Ligii Campionilor, CVM Tomis Constanţa a realizat surpriza şi a prins un loc în primăvara europeană. Nu în faza următoarea a competiţiei, aşa cum şi-ar fi dorit constănţenii, ci în Challenge Round-ul Cupei CEV, un fel de sferturi ale Europa League la fotbal.
Cu două succese la activ, formaţia pregătită Martin Stoev a întâmpinat ultimul meci din faza grupelor, disputat aseară, pe teren propriu, împotriva austriecilor de Hypo Tirol Innsbruck cu gândul la jocul rezultatelor. Mai exact, gruparea de pe Litoral avea nevoie de un succes de trei puncte, coroborat cu înfrângeri ale contracandidatelor.
Conform regulamentului, în Cupa CEV mergeau mai departe ocupanta locului secund cu cel mai slab punctaj, plus alte trei formaţii clasate pe poziţia a treia, cu cele mai bune punctaje. Campionii României nu aveau decât o singură şansă, astfel că au pornit în trombă şi au lichidat rapid primele două seturi. Au continuat jocul bun şi în al treilea parţial, dar finalul a fost halucinant. Constănţenii au irosit şase mingi de meci şi au cedat setul, spre disperarea lui Stoev.
Teama de a pierde puncte le-a trezit pe gazde, care au încheiat conturile, 3-1 (25-12, 25-15, 26-28, 25-20) şi au aşteptat apoi rezultatele pe celelalte terenuri. "Noi ne-am făcut treaba, am luat punctele şi sperăm să mergem mai departe", a spus centrul Andrei Spînu. "Am jucat bine şi am câştigat clar. Dacă l-am fi avut pe Nemec de la începutul meciurilor din grupă, am fi mers mai departe în Liga Campionilor", a completat Stoev.
O jumătate de oră mai târziu a venit vestea mult aşteptată. Galatasaray Istanbul, echipă care nu obţinuse niciun punct în primele cinci runde, a realizat minunea şi i-a învins pe polonezii de la Zaksa Kozle cu 3-2, făcându-le constănţenilor un cadou neaşteptat. Astfel, cu trei victorii în Gru
