Cu partidele din sferturi, desfăşurate la sfârşitul săptămânii trecute, s-au stabilit cele mai bune patru formaţii ale momentului. Careul de aşi cuprinde trei foste campioane mondiale şi o formaţie, Portugalia, revenită după 40 de ani în top. Nu mai figurează marea favorită, Brazilia, nu mai figurează Argentina şi Anglia, dintre favorite. Trei meciuri din această fază nu au stabilit un câştigător, meciurile ducându-se în prelungiri şi stabilind calificările la executarea loviturilor de penalitate.
Primul meci, de astăzi, de la Dortmund, se dispută între vechi partenere, între două vecine. Rivalitatea este veche. La turneele finale ale Campionatelor Mondiale, s-au întâlnit de patru ori, din care în ediţia din 1982, din Spania, s-au întâlnit în finala de la Madrid, din 11 iulie. Au învins italienii cu 3-1 (0-0) prin golurile lui Rossi (56), Tardelli (69), Altobeli (80), respectiv prin Breitner (83). Anterior s-au întâlnit în urmă cu 44 de ani, în Chile, când în grupa a doua, meciul s-a încheiat cu un scor alb, Germania calificându-se în continuare de pe locul 2, iar Italia, de pe locul 3, a părăsit competiţia. A urmat dramatica semifinală din Mexic – 1970, când din nou, meciul s-a încheiat la egalitate: 1-1 (1-0). De data aceasta au urmat prelungiri şi lovituri de departajare, în care Italia a înscris de patru ori, faţă de numai trei ale nemţilor. De data aceasta, Franz Beckenbauer, a suferit un accident, evoluând cu clavicula ruptă. Peste opt ani, în Argentina, s-au întâlnit în turul secund, în grupa A şi din nou, meciul s-a încheiat la egalitate: 0-0, Italia terminând pe locul 2, a disputat finala mică, iar Germania a fost eliminată.
De această dată, ambele echipe şi-au câştigat grupele în care au evoluat.
Germania în grupa A, cu maximum de puncte (4-2 cu Costa Rica, 1-0 cu Polonia şi 3-0 cu Ecuador). A depăşit în optimi Suedia cu 2-0, dar pentru a