La lucrările sesiunii plenare a Comitetului Economic şi Social European (CESE), din 3-4 decembrie 2008, s-au discutat problemele cele mai grave ale economiei europene actuale: şomajul şi pericolul de faliment în masă. Nimeni nu-şi doreşte o recesiune economică în acest moment, pentru că aceasta ar pune în pericol Uniunea Europeană.
La sesiunea plenară a CESE au luat parte, ca invitaţi, José Manuel Barroso, preşedintele Comisiei Europene, şi Jean-Pierre Jouyet, ministrul de stat francez însărcinat cu afacerile europene în numele actualei preşedinţii franceze a consiliului, la iţiativa noului preşedinte al CESE, Mario Sepi, de a moderniza modalitatea de lucru a Comitetului. Dezbaterile s-au axat pe trei teme de actualitate: situaţia locurilor de muncă, politica energetică şi industria aeronautică. José Manuel Barroso, vorbind despre Strategia de la Lisabona şi despre situaţia locurilor de muncă. Previziunile sunt sumbre în acest moment: 10 milioane de companii europene ar putea da faliment în perioada imediat următoare, ceea ce ar însemna ca 15 milioane de angajaţi să rămână fără locuri de muncă. Preşedintele CE a subliniat necesitatea sprijinirii băncilor, adăugând că trebuie să li se ceară guvernelor să fluidizeze piaţa creditelor din Europa, pentru a se depăşi momentul actual, când meniul bancar se confruntă cu lipsa de încredere din partea celor care-l folosesc, acest lucru ducând în final la abandonarea investiţiilor şi, implicit, la creşterea şomajului. O recesiune economică ar avea consecinţe extrem de grave asupra tuturor cetăţenilor Uniunii Europene. Planul de relansare economică a UE va costa 200 de miliarde euro, cea mai mare parte urmând a fi suportată de statele membre. România urmează să-şi aducă o contribuţie de aproximativ 1% din Produsul Intern Brut.
ROLUL CESE. Comitetul Economic şi Social European (CESE), cu sediul la