Ultimul președinte al URSS explică, într-un interviu pentru "Der Spiegel", de ce a plecat liniștit în Crimeea, în august 1991, deși Bush îl avertizase că i se pregătește un puci. Mihail Gorbaciov credea că opozanții săi sunt prea idioți pentru a organiza o lovitură de stat.

Mihail Gorbaciov are 80 de ani și a suferit trei operații în ultimii cinci ani. A încercat să se lase de trei ori de politică și nu a reușit. Cel mai tânăr secretar al Partidului Comunist din URSS respinge ideea că perestroika a fost un eșec și susține că ar face la fel și astăzi. Dă vina pe comuniști pentru imposibilitatea de a pune capăt economiei comuniste și monopolului de partid într-un timp foarte scurt.

"Establishment-ul de partid nu avea nevoie de perestroika. Liderul local era rege, liderul regional era țar, iar secretarul general era practic egalul lui Dumnezeu. De aceea aveam nevoie în primul rând de glasnost - deschidere. A fost calea spre libertate. Și am organizat apoi primele alegeri libere din Rusia în 1.000 de ani".

Recunoaște însă că ar fi trebuit să rupă Partidul Comunist în 1991 și să creeze o altă formațiune, așa cum i-au propus mai mulți membri. "Am aderat la Partidul Comunist la 19 ani. Eram încă pe băncile școlii. Tatăl meu fusese în prima linie a frontului, iar bunicul era un vechi comunist. Iar eu ce trebuia să fac? Să arunc totul în aer? Azi îmi dau seama că așa trebuia să fac", spune Gorbaciov, care susține însă că nu este un mare om de stat, ci doar o persoană normală "torturată constant de conștiință".

Elțîn, ambasador într-o republică bananieră

Despre mulți dintre foștii camarazi nu are o părere prea bună. Crede că a făcut o greșeală că l-a promovat pe Boris Elțîn în cadrul partidului. "Era extrem de însetat de putere și ahtiat după glorie. O persoană arogantă, dornică să domine. Ar fi trebuit să-l trimit ambasador într-o re