Preocuparea pentru politica a cetateanului obisnuit are doua explicatii importante. Economistii politici au gresit atunci cand au stabilit ca nu exista nici un motiv pentru care cetatenii ar trebui sa se prezinte la vot. Politica este atat de departe de viata lor sociala, au spus initial acestia, iar votul fiecaruia conteaza atat de putin, incat orice persoana rationala isi da seama ca nu are niciun rost sa depuna vreun efort in directia aprofundarii acestui subiect. Cu toate acestea, s-a constatat ca un numar relativ mare de cetateni se prezinta la urne la fiecare scrutin si ca, in general, acestia sunt suficient de informati in legatura cu viata politica. Ei prefera, asadar, sa cheltuiasca timp si bani pentru o actiune fara un beneficiu palpabil. Explicatia este cat se poate de simpla: "omul nu traieste numai cu paine", ci si cu politica, adica in acest domeniu el crede ca sunt implicate si asumate valori care dau sens propriei vieti. Mergem la vot nu atat pentru a vedea castigand un partid sau altul, cat pentru a participa la impunerea modului nostru de viata, a valorilor in care credem. Nu un vot punem in urna, ci - la urma urmelor - sensul vietii noastre.

O alta explicatie a preocuparii voluntare pentru politica nationala sau chiar internationala, care vine in continuarea celei dintai, tine de interesul pentru context. O parte a vietii noastre ne-o petrecem incercand sa intelegem ce se intampla cu noi insine. Facem acest lucru adesea, cautand ceva inlauntrul nostru. Cautarea de sine insa nu este deloc suficienta pentru a da consistenta unui inteles global cu privire la noi insine. Este usor de constatat ca, cel putin in aceeasi masura, suntem influentati de dorintele noastre si de dorintele celorlalti. Fara indoiala ca prin context se poate intelege doar familia sau doar cartierul, dar daca dorim sa mergem pana la capat si sa vedem cum stam in mod real