Meciul de miercuri a aratat ca nationala Romaniei sufera cind lipsesc Chivu si Mutu si ca mai trebuie multe retusuri pina la partida cu Serbia. Preliminariile EURO 2004. Echipa Romaniei a avut un parcurs modest, fiind invinsa acasa de Danemarca si Norvegia. Tricolorii au strins din dinti si au avut un final foarte bun de campanie, in care - din pacate - arbitri de clasa europeni si-au bagat adinc coada imbirligata. Un singur fluier de final venit la timp din partea celebrului Urs Meier ar fi dus Romania la un baraj - greu, fara indoiala - dar cu sanse pentru Chivu, Mutu si Pancu de a ajunge la un turneu final. Amintirea acelei campanii ratate revine pregnant la momentul actual, deoarece, acum, ca si atunci, tricolorii pornesc cu un handicap imens, o infringere pe teren propriu in fata Lituaniei, ale carei efecte n-au putut fi anihilate de remiza cu Franta. Practic, pentru a se califica la Cupa Mondiala din Africa de Sud, echipa Romaniei trebuie sa joace toate meciurile la potential maxim, nefiind permis nici un pas gresit. Va trebui sa fie un parcurs la "cravasa" pentru selectionerul Victor Piturca si tricolorii sai, o ratare dupa ce s-a regasit gustul marilor festinuri fiind greu de digerat de milioanele de microbisti din intreaga tara. Urmind un meci crucial cu Serbia (dar care meci oficial din 2009 va fi "necrucial"?), conducatorii fotbalului romanesc s-au orientat bine, alegind Croatia ca partener de pregatire. O Croatie care, de cind a renascut ca stat independent, n-a ratat decit o singura prezenta la un turneu final, iar la "Coupe du Monde 1998" s-a intors cu medaliile de bronz. O Croatie pornind din acelasi spatiu ex-iugoslav, diferentele dintre aceasta natiune si Serbia fiind doar de religie si alfabet. Problema este daca acest amical cu Croatia (scorul are mai putina importanta) a fost un test corect asupra starii tricolorilor cu o luna si ceva inainte de c