A doua rundă a grupei B programează în această seară, la Klagenfurt, un meci ce poate fi considerat derby. Se întâlnesc favoritele grupei, Croaţia şi Germania, care pot să acceadă în faza sferturilor. Învingătoarea acestei partide nu poate pierde calificarea, iar în situaţia unei remize, ambele îşi pot primi deja biletele pentru fazele eliminatorii.
În prima partidă, Croaţia a trecut de ţara gazdă, Austria, datorită unui penalty în debutul meciului. Croaţia, aflată la a 6-a participare la turneele finale ale mondialelor şi europenelor, la întrecerile de pe bătrânul continent nu a reuşit să meargă mai sus de sferturi, cum a fă- cut-o în 1996. De data aceasta îşi doreşte să ajungă mai sus, iar primul hop sau mai bine zis primul test îl constituie partida cu nemţii. Încălzirea din meciul cu arţăgoasa formaţie austriacă a fost pentru Slaven Bilic un examen din care şi-a dat seama unde a greşit - linia mediană care nu a funcţionat la parametrii gândiţi, unde va face ceva schimbări însă.
De 12 ani nemţii nu şi-au mai cules roade de la europene. Din 1996, în Anglia, când a cucerit pentru a treia oară titlul, nu a mai reuşit să treacă de grupe. În primul meci, câştigat cu Polonia (2-0), cu noul antrenor Joachim Löw, nemţii au demonstrat un mare apetit de victorie, iar atunci când germanii pornesc cu dreptul, greu mai pot fi opriţi din startul lansat spre medalii. Au demonstrat că faţă de acum doi ani, la mondiala unde au prins semifinala, echipa s-a mai maturizat şi greu poate să piardă.
În palmaresul direct, germanii au pierdut un singur meci din cele şapte susţinute, pe cinci câştigându-le fără probleme. În clasamentul FIFA cele două echipe sunt clasate oarecum aproape: locul 13 Croaţia şi locul 5 Germania. Avantaj clar pentru formaţia germană.
Cele două formaţii probabile:
Croaţia: S. Pletikosa – V. Corluca, Robert Kovac, I. Simunic, D. Pran
