Satelitul european GOCE, cu o greutate de peste o tonă, şi-a încetat existenţa, dezintegrându-se în straturile superioare ale atmosferei terestre, informează luni Agenţia Spaţială Europeană - ESA, citată de RIA Novosti.
“Satelitul a intrat în atmosfera Pământului undeva deasupra teritoriului dintre Siberia, partea de vest a Oceanului Pacific, partea de est a Oceanului Indian şi Antarctica”, a indicat Heiner Klinkrad, directorul Departamentului de monitorizare a deşeurilor spaţiale din cadrul ESA, adăugând că anual în atmosfera terestră intră circa 100-150 de tone de deşeuri spaţiale, transmite Agerpres.
Ultimul contact cu satelitul a fost stabilit în noaptea de duminică spre luni, când staţia de comunicare spaţială cu Antarctica a primit date telemetrice de la acesta. În acel moment, satelitul se afla la o altitudine de mai puţin 120 km. Temperatura computerului său principal se ridicase în jurul valorii de 80 de grade Celsius, iar cea a bateriilor - la 84 de grade.
Potrivit ESA, după aceea s-a pierdut orice contact cu satelitul GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer).
Agenţia Spaţială Europeană nu indică locul exact unde este posibil să fi căzut fragmente de satelit, nedispunând de informaţii care să arate că resturi din aparat ar fi cauzat daune.
Armata americană, care a urmărit în ultimele zile traseul satelitului european, estimează că fragmente din acesta ar fi căzut în Oceanul Pacific, la aproximativ 400 km sud de Insulele Falkland (Malvine).
Conform portalului oficial al NORAD, satelitul cu o greutate de 1,1 tone a intrat în straturile dense ale atmosferei terestre la trei-patru ore după miezul nopţii. Exactitatea acestor date este plus/minus o oră.
GOCE a fost lansat în martie 2009 de pe cosmodromul Pleseţk (Rusia) cu ajutorul unei rachete ruseşti Rokot, varianta modificată a rachetei balistice
