Poate un club cu un buget de 17 milioane de euro, la fel de mare ca al lui Arles, ultima clasată şi retrogradată deja din prima ligă franceză, să atingă finala Europa League? Da! Sporting Braga, surpriza continentului, cu 12 brazilieni în lot, este exemplul!
VEZI AICI REZUMATUL PARTIDEI BRAGA - BENFICA 1-0!
Premieră, locul 2. Premieră, Liga!
O echipă care nu cîştigase decît o singură Cupă a Portugaliei în 1966 şi care în campionat nu reuşise decît maximum locul 4 a prins aripi în 2009. Atunci a venit noul antrenor, Domingos Paciencia (42 de ani) - fost jucător 12 sezoane la FC Porto, şi el din valul proaspăt de tehnicieni lusitani provocat de Mourinho -, iar la finalul stagiunii era pe poziţia secundă în clasament. Cum nu se mai întîmplase niciodată în istoria grupării!
Urma o altă provocare imensă: Champions League 2010-2011! Două calificări neaşteptate şi spectaculoase în preliminarii, cu Celtic Glasgow şi FC Sevilla pierdute pe drum, şi iată o altă premieră într-un an: grupele Ligii Campionilor.
Debut catastrofal. Apoi 3 victorii la rînd
Startul a fost înfiorător: două înfrîngeri umilitoare şi 9 goluri primite! Dar s-a trezit din pumni şi a cîştigat 3 partide la rînd, inclusiv un uluitor 2-0 cu Arsenal pe stadionul (Municipal, 30.000 de locuri, 83 de milioane de dolari) săpat în stîncă.
Nu a continuat în Ligă, l-a şi vîndut pentru un milion de euro pe unul dintre cei mai buni fotbalişti, atacantul brazilian Matheus, ajuns la Dniepr, dar nu a abandonat proiectul continental.
3 meciuri cîştigate din 8 în Europa League
A început ascensiunea în Europa League. Nu perfect, a mai şi pierdut, a trecut de "sferturi" fără să cîştige, a adunat numai 3 succese în 8 meciuri (două eşecuri) eliminatorii. Însă a luptat pînă la capăt şi a ajuns în finala sută la sută lusitană cu FC Porto!
@N_P