Declaraţiile ministrului Culturii, Daniel Barbu, care a spus că susţine Timişoara în competiţia pentru titlul de "Capitală Culturală Europeană 2021" a stârnit reacţii dure la Cluj. Inclusiv colegii de alianţă le-au catalogat drept "greşeli grave", iar adversarii politici au mers mai departe şi au cerut ca Barbu să demisioneze. Primarul Clujului, Emil Boc, a spus că va face, împreună cu Asociaţia Cluj Capitală Culturală Europeană 2021, o plângere la Comisia Europeană.
Reacţiile cele mai dure au venit din partea adversarilor politici ai ministrului USL. Emil Boc a recunoscut că are un punct de vedere "radical": "Un asemenea ministru, care sfidează regulile europene ale competiție cluturale nu are ce căuta în Guvern. Dacă vrea să fie un susținător al unui oraș ca persoană fizică, foarte bine, se duce înapoi la catedră. Politica asta de pe Dâmbovița ne face rău și prea mulți, din Guvernul actual, au uitat de Transilvania și își bat joc de ea în fiecare zi", a declarat Emil Boc la Transilvania L!VE.
Daniel Barbu a fost criticat chiar şi de colegii săi din USL Cluj, care au condamnat declaraţiile sale. "Eu cred că a greșit și că ar trebui să își repare această greșeală. Au fost discuții cu colegii parlamentari și urmează în zilele următoare discuții și la alt nivel. Cred că, fără să greșesc, domnia sa s-a antepronunțat și a greșit foarte grav din acest punct de vedere. De asemenea, cred că toate orașele din România care s-au înscris în acesată competiție ar trebui să aibă șanse egale", a precizat Remus Lăpuşan, preşedintele PSD Cluj.
"Cu tot respectul pe care vi-l port, afirmația Dumneavoastră este nejustificată în ceea ce privește favorizarea Timișoarei. Totodată, sunt de părere că Ministrul Culturii din România, indiferent care ar fi numele persoanei care deține acest portofoliu, are datoria de a promova cultura română în ansamblul său și să lase la
